Zondag 24 februari 2019,
Met een kleine delegatie van Trident zijn we uitgenodigd om in de Hervormde Kerk van Doeveren de dienst bij te wonen, waarin Anton de Graaf afscheid neemt als kerkeraadslid en tevens gedecoreerd zal worden voor zijn vele verdiensten voor de samenleving.
Mijn eerste indruk: Klein dorp, een kleine kerk, met een hechte gemeenschap, dus toch gróóts.
"Hij weet nog van niks, we zorgen wel voor een plekje buiten zijn gezichtsveld", was ons gezegd door een betrokkene.
Gezeten op de galerij en soms gebruikmakend van de dekking van het imposante orgel wonen wij daarom vrijwel ongezien de dienst bij.
De voorganger heeft als thema van zijn overdenking gekozen voor het voorbeeld van de Grote Pottenbakker, die geduldig kneedt en herkneedt, tot het door Hem gewenste resultaat bereikt is.
Een collega- kerkeraadslid leidt de ceremonie in met een verluchtigd verhaal over een ridder, een schild en een wiel, het wapen van Doeveren.
Waarnemend burgemeester van de gemeente Altena Marcel Fränzel maakt daarna in zijn toespraak een opsomming van de vele publieke verdiensten, waarvoor de onderscheiding aan Anton uitgereikt wordt:
Namens de Koning benoemt hij hem tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau en speldt hem tenslotte de toegekende onderscheiding op, die in bescheiden dank aanvaard wordt.
Na afloop van de plechtigheden hebben we hem nog even informeel geluk kunnen wensen met zijn onderscheiding.
Op weg naar huis bedenk ik, wat hij voor onze vereniging de laatste jaren betekend heeft en hoe ik hem, vooral tijdens de steigerbouwperiode, heb leren kennen:
Als iemand met energie en daadkracht, die oog heeft voor problemen, maar ze zelf niet opzoekt.
Altijd bereid is om een helpende hand toe te steken, ook al komt het hem even niet zo goed uit.
Ideeën heeft en die, altijd goed doordacht, ook bereid is om ze daadwerkelijk uit te willen voeren.
De resultaten zullen nog heel lang zichtbaar blijven in onze haven!
Steeds als méns voor de medemens,
een Pottenbakkertje,
die aan een half woord genoeg heeft
om daar een hele daad aan toe te voegen.
Anton, gefeliciteerd met je dik verdiende onderscheiding!
( Uw speciale verslaggever, Koos Versteeg)